后視鏡是駕駛員坐在駕駛室座位上直接獲取汽車(chē)后方、側(cè)方和下方等外部信息的工具。為了駕駛員操作方便，防止行車(chē)安全事故的發(fā)生，保障人身安全，各國(guó)均規(guī)定了汽車(chē)上必須安裝后視鏡，且所有后視鏡都必須能調(diào)整方向。

可以分為車(chē)外調(diào)節(jié)和車(chē)內(nèi)調(diào)節(jié)2種。

1、車(chē)外調(diào)節(jié)式這種方式是在停車(chē)狀態(tài)下，通過(guò)用手直接調(diào)節(jié)鏡框或鏡面的位置的方式來(lái)完成視角的調(diào)節(jié)，該方式費(fèi)時(shí)費(fèi)力，很難方便地一次性完成，駕駛員需在座位上用手伸出車(chē)窗外調(diào)節(jié)，在行車(chē)、雨天等情況下調(diào)節(jié)很不方便。一般的大型汽車(chē)、載貨汽車(chē)和低檔客車(chē)都采用車(chē)外調(diào)節(jié)方式，以降低成本。

2、車(chē)內(nèi)調(diào)節(jié)式這種方式可為駕駛員在行駛過(guò)程中調(diào)節(jié)后視鏡，觀察后視野提供較為方便的條件。中、高檔轎車(chē)大都采用車(chē)內(nèi)調(diào)節(jié)方式。該方式又分為手動(dòng)調(diào)節(jié)式（鋼絲索傳動(dòng)調(diào)節(jié)或手柄調(diào)節(jié)）和電動(dòng)調(diào)節(jié)式2種。

由于后視鏡的位置直接關(guān)系到駕駛員能否觀察到車(chē)后的情況，而駕駛員調(diào)整它的位置又比較困難，尤其是前排乘客車(chē)門(mén)一側(cè)的后視鏡。因此，現(xiàn)代汽車(chē)的后視鏡基本都為電動(dòng)的，由電氣控制系統(tǒng)來(lái)操縱。

車(chē)載GPS廠家認(rèn)為后視鏡有一個(gè)視界的問(wèn)題，也就是指鏡面所能夠反映到的范圍。業(yè)界有視界三要素的提法，即駕駛者眼睛與后視鏡的距離；后視鏡的尺寸大小和后視鏡的曲率半徑。這三要素之間具有一定的關(guān)系，當(dāng)后視鏡的距離和尺寸相同時(shí)，鏡面的曲率半徑越小，鏡面反映的視界越大。當(dāng)鏡面的曲率半徑相同時(shí)，鏡面的尺寸越大，鏡面反映的視界越大。

同時(shí)，后視鏡也有一個(gè)反射率指標(biāo)。反射率越大鏡面反映的圖像越清晰。反射率的大小與鏡內(nèi)表面反射膜材料有關(guān)。

由于一般轎車(chē)的速度提高，風(fēng)阻和噪聲是設(shè)計(jì)者要考慮的重要問(wèn)題，因此外后視鏡外形輪廓要符合空氣動(dòng)力學(xué)，用圓滑的線條盡量減少風(fēng)阻及風(fēng)噪。